El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, ha destacado el modesto avance de las lecturas de inflación hacia la meta de estabilidad de precios, pero ha subrayado que el banco central necesita ver «más datos buenos» para reforzar su confianza lo suficiente en que el coste de la vida se está moviendo de manera sostenible hacia el objetivo del 2%.
En la rueda de prensa posterior a la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), que decidió mantener por séptimo encuentro consecutivo los tipos de interés en el rango objetivo del 5,25% al 5,5%, en máximos desde enero de 2001, Powell ha reconocido un alivio de la rigidez del mercado laboral, así como una disminución de la inflación, lo que ha mejorado el equilibrio para los riesgos de cumplir el objetivo de estabilidad.
Sin embargo, el banquero central estadounidense ha subrayado que las perspectivas económicas son inciertas y los riesgos de inflación siguen presentes, por lo que el Comité de la Fed no considera apropiado reducir el rango objetivo para la tasa de fondos federales hasta ganar una mayor confianza en que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia el 2%.
«En lo que va de año, los datos no nos han dado esa mayor confianza. Sin embargo, las lecturas de inflación más recientes han sido más favorables que a principios de año y ha habido un modesto avance hacia nuestro objetivo de inflación», ha apuntado Powell.
«Necesitaremos ver más datos buenos para reforzar nuestra confianza en que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia el 2», ha añadido, recordando que reducir demasiado pronto podría dar lugar a una reversión del progreso realizado en materia de inflación, mientras que bajar tipos demasiado tarde, o muy poco, podría debilitar indebidamente la actividad económica y el empleo.
La decisión de la Fed, descontada por el mercado, llegaba horas después de que la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo de EE.UU. haya informado de que el Índice de Precios de Consumo (IPC) desaceleró una décima su subida interanual en el mes de mayo, hasta situarse en el 3,3%.
Asimismo, el pasado viernes, el Departamento de Trabajo informó de que la economía estadounidense generó 272.000 nuevos puestos de trabajo no agrícolas durante el pasado mes de mayo, una cifra muy superior a los 165.000 creados en abril, aunque la tasa de paro subió una décima, hasta el 4%.
A este respecto, Powell ha destacado que el panorama general es el de «un fuerte y gradual enfriamiento del mercado laboral», que siguen demostrando un comportamiento «muy fuerte», pero ya no es el mercado laboral «sobrecalentado» de hace dos años, o incluso de hace un año.
UN ÚNICO RECORTE DE TIPOS EN 2024.
Además de su decisión sobre política monetaria, el banco central estadounidense ha publicado también este miércoles sus nuevas proyecciones macroeconómicas y sobre la evolución de los tipos de interés.
Los miembros de la Fed se inclinan ahora mayoritariamente por un menor número de bajadas de los tipos de interés que en marzo, cuando se proyectaban hasta tres recortes, ya que la mediana de las proyecciones de tipos se sitúa ahora en el 5,1%, compatible con un único recorte del precio del dinero en lo que resta de año.
En concreto, cuatro de los 19 miembros del banco central se inclinan por mantener sin cambios los tipos, mientras que siete apuestan por una sola bajada y son ocho los que preferirían dos recortes en 2024.
De cara al próximo año, no obstante, la mediana de previsiones apuntaría a hasta cuatro bajadas de los tipos de interés, situando la tasa federal en el 4,1%, para reducirla hasta el 3,1% un año después.
En cuanto al cuadro macroeconómico proyectado por los miembros de la reserva Federal, la mediana de previsiones de crecimiento del PIB sigue anticipando una expansión del 2,1% este año y del 2% cada uno de los dos próximos ejercicios, en línea con las previsiones de marzo.
Además, el banco central estadounidense mantiene su previsión para este año de una tasa de paro del 4%, aunque ha elevado al 4,2% la de 2025, frente al 4,1% anticipado en marzo, y hasta el 4,1% la de 2026, también una décima más.
De su lado, las previsiones del índice de gasto de consumo personal, el indicador de inflación favorito de la Fed, apuntan a que alcanzará 2,6% este año, dos décimas más que en marzo, mientras que en 2025 bajará al 2,3% y hasta el 2% para 2026.
No obstante, el presidente de la Fed ha subrayado en rueda de prensa que estas proyecciones «no son un plan del Comité ni ningún tipo de decisión», por lo que, a medida que la economía evolucione, las evaluaciones de la senda apropiada a seguir se ajustarán para promover mejor los objetivos de máximo empleo y estabilidad de precios.
De tal modo, Powell ha indicado que si la economía se mantiene sólida y la inflación persiste, la Fed está preparada para mantener el rango objetivo actual de tipos durante el tiempo que sea apropiado, mientras que si el mercado laboral se debilitara inesperadamente o si la inflación cayera más rápidamente de lo previsto está lista para responder.
«Continuaremos tomando nuestras decisiones reunión tras reunión basándose en la totalidad de los datos y sus implicaciones para las perspectivas y el equilibrio de riesgos», ha defendido.
