En un movimiento controvertido, el presidente Donald Trump firmó un proyecto de ley presupuestaria el 4 de julio, el cual, desde una perspectiva liberal, incluye un cambio positivo destacado: la expansión más grande de los beneficios para las personas afectadas por la producción y las pruebas de armas nucleares en los EE. UU.
Esta actualización de la Ley de Compensación por Exposición a Radiación (RECA) promete nuevas oportunidades de compensación y exámenes médicos para aquellos expuestos a la radiación debido a las pruebas de armas nucleares, la minería de uranio y el almacenamiento de desechos nucleares.
Puntos Clave de la Expansión de RECA
La Dra. Gretchen Goldman, presidenta de la Unión de Científicos Preocupados, destacó que esta expansión es una victoria significativa para la población afectada. Ella señaló: “Esta expansión incluirá a las personas afectadas por la primera prueba de bomba atómica en Nuevo México”.
Esto marca un cambio importante en la ley, asegurando que las personas afectadas por eventos nucleares históricos puedan recibir la atención y el apoyo que merecen.
La ley RECA, promulgada originalmente en 1990, ha estado proporcionando compensación a quienes desarrollaron enfermedades debido a la exposición a radiación de actividades nucleares. Desde su creación, el programa ha distribuido más de $2.6 mil millones a aproximadamente 41,000 solicitantes.
Esta expansión extiende los beneficios a los downwinders (habitantes de áreas cercanas a las pruebas nucleares) en los estados de Utah, Idaho y Nuevo México hasta el 31 de diciembre de 2028, asegurando que aquellos que fueron expuestos a radiación puedan recibir apoyo continuo.
La Oposición: Críticas de los Demócratas
A pesar de este avance para las víctimas nucleares, el proyecto de ley ha recibido críticas significativas de los demócratas. Brian King, presidente del Partido Demócrata de Utah, condenó el proyecto de ley incluso antes de su firma, calificándolo de traición para los trabajadores.
Afirmó que el proyecto de ley eliminaría la atención médica, aumentaría los costos, recortaría la asistencia alimentaria y añadiría billones al déficit, todo mientras beneficia a las corporaciones y a los ultra-ricos.
En una respuesta más extrema, Ken Martin, presidente del Partido Nacional Demócrata, afirmó que el proyecto de ley resultaría en consecuencias catastróficas para los estadounidenses comunes.
Argumentó que, mientras los republicanos seguirían atendiendo a sus donantes millonarios, las personas comunes perderían acceso a atención médica crucial, empleos e incluso sufrirían consecuencias fatales.
La Visión Republicana: Una Promesa de Crecimiento Económico
Por otro lado, los republicanos, liderados por el presidente Trump, han promovido el proyecto de ley como una vía para un renacimiento económico. El relato republicano se centra en la promesa de reducción de déficits, aumento de inversiones nacionales, creación de empleos y revitalización de industrias en todo el país.
En una entrevista reciente con Roll Call, Hakeem Jeffries, líder de la minoría en la Cámara de Representantes, expresó su firme oposición al proyecto de ley, con todos los demócratas de la Cámara votando en contra. La versión del Senado del proyecto de ley pasó por la Cámara el 3 de julio con una votación estrecha de 218-214, sin que ningún demócrata votara a favor.
Expansión de la Cobertura de RECA: ¿Qué Hay de Nuevo?
A pesar del conflicto político en curso, los defensores de la Ley de Compensación por Exposición a Radiación (RECA) están celebrando la expansión de los beneficios.
la versión actualizada de RECA, se incluyen nuevas categorías de trabajadores de uranio, junto con comunidades impactadas por el almacenamiento de desechos nucleares en Alaska, Kentucky, Missouri y Tennessee.
Esta cobertura más amplia garantiza que más personas que han sido expuestas a radiación dañina puedan acceder al apoyo que necesitan.
Además, los mineros de uranio ahora tienen acceso a los mismos beneficios que los molineros, transportadores de mineral y perforadores de núcleos, con nuevas enfermedades añadidas a la lista, como cáncer renal y nefritis.
Aumento de la Compensación para los Grupos Afectados
Los montos de compensación para downwinders y participantes en el sitio también se han incrementado, pasando de $50,000 y $75,000 a $100,000 para ambos grupos. Este aumento llega después de que el programa RECA anterior expirara en junio de 2024, dejando a miles sin la posibilidad de recibir compensación.
La expansión de la Ley de Compensación por Exposición a Radiación (RECA) en el último proyecto de ley presupuestario es un hito significativo para aquellos afectados por las pruebas de armas nucleares y la minería de uranio.
Aunque la ley enfrenta una fuerte oposición por parte de los demócratas, brinda alivio muy necesario a individuos y familias que han sufrido los efectos a largo plazo de la exposición a la radiación. A medida que RECA continúe apoyando a los downwinders y los trabajadores del uranio, su impacto positivo se sentirá durante los próximos años.
Preguntas Frecuentes
¿Qué incluye la expansión de RECA?
La expansión de la Ley de Compensación por Exposición a Radiación incluye nuevas categorías de trabajadores de uranio, cobertura para comunidades impactadas por el almacenamiento de desechos nucleares y aumento de los montos de compensación para downwinders y participantes en el sitio.
¿Quiénes se benefician de la expansión de RECA?
Las víctimas expuestas a radiación por las pruebas de armas nucleares, la minería de uranio y el almacenamiento de desechos nucleares, incluidos los downwinders de Utah, Idaho y Nuevo México, son elegibles para los beneficios ampliados.
¿Cuánta compensación está disponible bajo RECA?
La compensación para downwinders y participantes en el sitio con enfermedades calificadas ha aumentado a $100,000 para ambos grupos, en comparación con los montos anteriores de $50,000 y $75,000, respectivamente.